전지공예는 가위나 조각칼을 사용하여 한지를 오려 붙여 완성한 공예를 말한다. 좀 더 정확하게 표현하자면 문양을 한지에 그린 후 문양의 선을 따라 가위나 조각칼로 오리고, 골격 바탕 면을 한지로 초배한 후 작품의 성격에 맞게 오색지로 나누어 붙여, 오려진 문양을 붙이고 마감 칠을 해주는 것을 말한다. 전지 공예는 오색 전지 공예와 양각 전지 공예가 대표적이다. 작품으로는 색실 상자, 색실첩, 혼례에 쓰이는 예물함, 예단함, 족두리, 반짇고리, 동고리 등 여성 용품이 많으며, 다양한 상자류와 머릿장, 애기장, 버선장, 이층장, 삼층장, 의걸이장 등의 대작들을 들 수 있다.

지승(紙繩)의 지(紙)는 종이를, 승(繩)은 '노'라는 글자이며, '노'라는 말의 뜻은 섭, 칡껍질, 마(麻), 종이 등을 가늘게 비비거나 꼬아서 만든 꼰 끈을 말하며, '역개'는 이 끈을 엮어 작품을 만들어 나간다는 뜻에서 유래되었다. 종이가 흔치 않았던 예전에 글씨 연습을 하고 버리게 된 종이를 모아 두었다가 창호를 바르는데 사용하거나 휴지를 모아 지승 기법으로 생활 용품을 만드는데 이용하였다. 지승공예 기법으로 만든 생활용품에는 지승 망태기, 지승 필통, 바구니, 망태, 상, 요강, 옷 등의 그릇을 만들어 옻칠을 입혀 사용하였다.

장호지로 쓰다 버린 폐지나 글씨 연습용 휴지, 파지 등을 물에 풀어 녹인 다음 말풀을 섞어 절구에 곱게 찧어서 점토처럼 만들고 이것을 이겨 붙여서 그릇을 만드는 기법이다. 이때 들기름이나 콩기름을 먹여서 충해를 막고 오래 사용할 수 있도록 만들었다. 그 바탕에 색지를 바르고 무늬를 장식하여 꾸미기도 하였다. 지호공예 기법으로 만든 공예품에는 곡식을 갈무리할 때 쓰이는 종이독, 유지 표주박, 반짇고리, 과반, 함지박, 동고리 등을 만들어 썼으며 요즘에는 종이인형 등을 만들기도 한다.

한지에 천연 염료로 색색으로 물들여 합지, 오동나무, 미송 등으로 만든 골격에 창호지로 초배지를 한 후, 색지를 바르고 먹물이나 당채, 담채, 물감 등으로 일정한 골격 위에 문양을 그려 넣은 것으로 민화나 당초문을 주로 그린 것을 말한다.

주로 청(靑), 적(赤), 백(白), 흑(黑), 황(黃)의 오색이 기본이다. 색실상자, 오색실을 보관하는 용기인 색실 첩, 예물 함, 예단함, 족두리, 반짇고리 등의 유물이 있다.

종이만 발라 콩물이나 감물, 옻칠 등으로 마감하기도 하고, 그 위에 글을 쓰거나 그림을 그려 마무리하기도 하였다. 작품에는 지장, 함, 서류함, 화살 통, 안경집, 동고리, 지독, 갈모 이외에 많은 유물이 있다.

두껍게 만든 종이를 여러 번 접어 갖가지 형태의 기물을 만드는데 표면에는 요철로 무늬를 넣기도 했다. 칠을 하여 튼튼하게 만든 공예품은 가죽과 같은 질감을 나타낼 수 있다. 작품에는 종이지갑, 물병 등이 있다.

다른 종류에 비하여 대단히 적은 수의 유물이 남아 있으며 쌈지, 귀주머니, 지갑, 서류첩 등이 대표적이다. 최근에는 종이옷과 지갑류를 만드는 경우에 질김을 견고히 하기 위해 많이 사용한다.